春になりましたね。やっと。ようやく過ごしやすいになってくれましたね。花粉・黄砂・急な嵐等あれど、ぽかぽかした陽気に満開の桜、なんとなくウキウキしてしまうものです。　ですが、この時期になると、僕にはそういった風情とは別の楽しみがあります。

　それは、この時期発表になる『本屋大賞』です。ニュースでもやってましたね。

文学の賞は数あれど、この本屋大賞には、特に強い思い入れがあるんです。……まぁ、これ位しか、詳しく知っていないだけですけどね。と言うのも、以前、普通免許取得のために、２週間近くホテルで生活していた時の出来事です。見知らぬ土地・慣れないホテル住まいで落ち着かない部屋・膨大な時間、どうにも手持ち無沙汰になったんでしょうね。その土地での、自分がにとっての数少ない娯楽である本屋に入り、マンガ本でも買おうとしたところ、気がついたら何を思ったか文庫本を３冊も購入していました。

　その当時の僕は、活字を読むこと自体に抵抗はありませんでしたが、読む頻度にしても半年に１～２冊。まだ、本を読むという事は勉学の延長で、自分の中で読書は、体の良い時間つぶし・ある種の背伸び・ポーズだとその当時はそう認識してました。その僕が、３冊も活字のみの本を買うなんて、よほど暇だったということでしょう。

　そこで手に取ったうちの１冊が、本屋大賞を受賞したという作品でした。目立つ場所に、平積みで置いてあったんで目に付いたんでしょう。ホテル戻り、それを読み終える頃には、僕の中で、読書が『勉学』から『娯楽』に変わっていました。いたく感動したのを覚えています。その作品のおかげで、今日まで、読書は僕の『娯楽』であり続けています。一過性でなく、残り続けているのはうれしいものです。本当に、良い１冊に会えたと思えます。

　皆さんも、興味がわいたのなら、本屋に足を運んではいかがでしょうか？今だったら目立つ場所にありますよ。平積みで。本屋大賞が。……今回の受賞作？なんだったかな、文庫しか買わないんで新しいのはあんま詳しくないんですよねー。M.Tでした。